식품의약품안전처는 ‘2020년 식중독 예방 대국민 인지도 조사’ 결과 코로나19 이후 손씻기, 덜어먹기, 개인용기 사용 등 생활방역 습관의 실천율이 높아졌다고 밝혔다. 또한, 식중독 예방 3대 수칙(손씻기, 익혀먹기, 끓여먹기)에 대한 인지도 역시 증가한 것으로 조사됐다.

작년 식중독 발생은 지난 5년간 평균 발생건수(343건)에 비해 52%(178건) 감소했는데, 이는 코로나19 상황과 관련하여 생활방역 습관이 자리 잡고 있기 때문으로 분석됐다. 국민들은 식중독 예방 실천요령이 전반적으로 식중독 예방과 관련성이 높다고 생각하고 있으며, 식중독 예방을 위해 실생활에서도 적극 실천하고 있는 것으로 나타났다.

조사 결과, 코로나19 전후를 비교했을 때 국민들은 거리두고 음식 섭취하기 실천율과 인식률이 가장 많이 늘었고, 손씻기·음식 덜어먹기·개인용기 사용·조리기구 및 시설 세척 소독 등에 식중독 예방에 대한 인식 및 실천율도 높아졌다.

코로나 전후 실천 변화를 살펴보면 다음과 같다. 손씻기(77%→94%), 음식 덜어먹기(57%→92%), 거리두고 음식 섭취하기(33%→88%), 개인용기사용(52%→91%), 세척·소독하기(57%→83%) 등 모든 부문에서 80%를 상회하는 실천 변화 결과를 확인할 수 있었다.

인식 변화에서도 유사한 결과를 보였다. 손씻기(74%→97%), 음식 덜어먹기(57%→94%), 거리두고 음식 섭취하기(42%→94%), 개인용기사용(57%→94)%, 세척·소독하기(63%→89%)에서 국민 인식이 가파르게 상승했다.

식약처는 이번 조사 결과를 식중독 예방 정책에 적극 반영하여 대국민 식중독에 대한 경각심 고취 및 손씻기, 덜어먹기, 익히고 끓여먹기 등이 지속 실천될 수 있도록 하고, 식중독 예방 홍보를 위한 새로운 소통채널 발굴 및 생활방역과 연계한 식중독 예방 홍보영역 확대 등으로 안전한 음식문화 환경 조성에 더욱 노력하겠다고 전했다.

한편, 이번 조사는 지난해 11월 12일~16일 전국 만 19세 이상 국민 1,200명을 대상으로 식중독 이해 및 인지도, 실천도, 코로나19 전·후의 생활 방역 인지도 변화 등에 대해 이뤄졌다.